En función de su uso, los materiales se pueden clasificar en:
materiales de orígen mineral, vegetal o animal.
Los de origen mineral son considerados recursos no renovables, mientras que los de origen vegetal y animal son renovables.
MATERIALES DE ORÍGEN MINERAL
•Son los constituyentes no vivos de la corteza terrestre.
•Son inorgánicos, pero a veces incluyen combustibles fósiles (carbón, petróleo) que son de origen vegetal o animal
•Se dividen en: materiales metálicos y materiales no metálicos.
MATERIALES METÁLICOS
•Los metales y sus aleaciones.
•Son sólidos a temperatura ambiente, excepto el Mercurio, el Galio y el Cesio.
•Poseen conductibilidad eléctrica y térmica.
•Se subdividen en: FERROSOS Y NO FERROSOS.
•En función del peso se subdividen en:
* METALES LIGEROS: son aquellos cuyo peso específico es menor a 5kg/dm³(aluminio, magnesio, titanio, berilio, litio, bario, sodio, potasio, calcio, estroncio, rubidio, cesio, radio, etc.).
* METALES PESADOS: son aquellos en los cuales su peso específico supera los 5 Km./dm³ (plomo, hierro, cobre, estaño, cromo, manganeso, cobalto, zinc, molibdeno, mercurio, plata, oro, platino, etc.)
•Características: buena conductibilidad térmica y eléctrica, brillo, opacidad, dureza, fusibilidad, plasticidad, etc.
MATERIALES NO METÁLICOS
•Dos grupos:
•Un grupo, consta de elementos con poca o ninguna similitud con los metales.
*Consta de gases (gases nobles, oxigeno, nitrógeno, hidrogeno, cloro, fluor), un liquido (bromo) y varios sólidos (carbono, fósforo, azufre, iodo).
*Malos conductores del calor y la electricidad.
•Otro grupo, elementos mas parecidos a metales.
*Son semiconductores de electricidad.
*Son todos metales sólidos ( boro, silicio, arsénico, germanio, selenio, etc.)
*Materiales sólidos (no metales), plásticos, textiles.